岩手の人口動態・働き手の減少が全国有数のペース

山形の高齢化は量のピークを越え財政は子育てへ動くと宮城の人口動態・仙台圏は高齢化が本格化するで、東北の二県を市町村単位で並べてきた。三つ目の岩手は、本州で最も広い県土に33の市町村が散らばり、高齢化率は県計で約34%と全国でも上位にある。ただし数字の正体を分けると、高齢化率を押し上げたのは高齢者が増えたこと以上に働き手が20年で4分の1以上減ったことにある。しかも高齢化の段階は、盛岡都市圏・内陸・県北・沿岸という地理とそのまま重なる。まずは人口動態を市町村ごとに分析し、地域ごとの高齢化の状況を地図にまとめる。

01本州一広い県を、市町村で並べる

岩手県の面積は、北海道に次いで全国で2番目に広い。その広い県土のなかに、県庁所在地の盛岡市から、人口数千人の山村・漁村まで、性格の異なる33市町村が並ぶ。高齢化を県平均の一本の数字でみると、この内部の違いはほとんど見えなくなる。

そこで、山形・宮城と同じ枠組みで、国勢調査の2000年から2020年までの20年を市町村ごとに並べる。高齢化率（65歳以上が総人口に占める割合。年齢不詳を除いて算出する）、働き手にあたる生産年齢人口（15〜64歳）の増減、高齢者数がいつ頂点を迎えたか。この三つを重ねると、岩手の高齢化が地域ごとにどの段階にあるかがはっきりする。

02高齢化の段階でみる三つの岩手

高齢化がどこまで進んだかで、岩手の33市町村は大きく三つに分かれる。山形・宮城と同じ三類型で、高齢者数が既にピークを越えた量ピークアウト型（A、12市町村）、高齢者数がなお増える高齢化進行・移行型（B、15市町村）、そして高齢者数はこれからピークを迎えるが、盛岡の都市機能や北上・金ケ崎の産業といった基盤が厚い都市・基盤厚型（C、6市町村）にあたる。C型は高齢化率が低く働き手も比較的保たれている。地図に落とすと、三つの型は岩手の地理と重なる。

C型（盛岡都市圏・工業拠点）は、盛岡市を核に、通勤圏の滝沢市・矢巾町・紫波町が連なり、そこへ自動車や半導体メモリの工場が集まる北上市・金ケ崎町が加わる。A型は、若年層の流出が早くから進み高齢者数さえ頂点を過ぎた地域で、内陸の山あいの町村（西和賀・葛巻・一戸・住田）と、沿岸の市町（陸前高田・釜石・大槌・宮古）に分かれる。B型は、その中間で、内陸の一関・奥州・花巻、県北の二戸・岩手町、沿岸の大船渡・久慈といった地方都市が並ぶ。地域ごとに、高齢化の局面がずれている。

03高齢化が進む町ほど、支え手が細る

「負担」の重さを測る老年従属指数（生産年齢人口100人が高齢者を何人支えるか）でみると、岩手ではどの類型でも指数が上がり続けている。量ピークアウト型は2000年の約44から2020年の約81へ、移行型は約39から約70へ達した。盛岡都市圏を含む都市・基盤厚型でも、約24から約47へと20年でほぼ倍増している。県内で最も若い地域でも、支える側の負担は着実に重くなっている。

2020年の高齢化率と、2000年からの働き手の増減率をとると、両者はきれいな右肩下がりの一直線に並ぶ（連動の強さを示す相関係数は−0.93で、山形・宮城と同じ水準にある）。高齢化率が高い町ほど、働き手が大きく減っている。盛岡都市圏と工業拠点（滝沢・矢巾・盛岡・北上・金ケ崎）は左上に位置し、高齢化率が低く働き手の減少も小さい。反対に、内陸・県北の山あい（西和賀・葛巻）や沿岸（大槌・陸前高田）は右下で、少ない働き手で多くの高齢者を支える構図になっている。

04高齢化の正体は、働き手の激減にある

岩手の高齢化率が全国上位まで上がった理由は、高齢者が急に増えたからではない。県計の生産年齢人口は、2000年の約90万人から2020年の約66万人へ、20年で27%減った。一方、高齢者人口（65歳以上）は約30万人から約40万人へ33%増えた。高齢者が3割増える一方で、働き手や子どもはそれ以上の速さで減っている。分母となる総人口が縮むなかで高齢者だけが増えれば、総人口に占める割合＝高齢化率は跳ね上がる。岩手の高齢化率の高さは、高齢者の多さというより働き手の細さを映している。

しかも高齢者数そのものは、まだ増加の途中にある。33市町村のうち30市町村で、高齢者数は20年前より多い。高齢者数が既に頂点を越えたのは、内陸・県北の山あいと沿岸を中心とする12市町村にとどまる。盛岡都市圏では、高齢者数はこの20年でむしろ大きく増えた（都市・基盤厚型で約67%増）。高齢化率が低い盛岡都市圏でこそ、高齢者の「数」はこれから重くなる。介護・医療の需要は、割合の高い県北・沿岸で先に、数の多い盛岡都市圏で後から立ち上がる、という二段構えになる。

0533市町村を高齢化率で並べる

市町村ごとの数字を、高齢化率の高い順に並べる。最も高いのは内陸の西和賀町で51.0%、最も低いのは盛岡のベッドタウン滝沢市で25.6%。同じ県のなかで、高齢化率に25ポイント以上の開きがある。働き手の20年増減をみると、A型では多くが4割前後から半分近く減る一方、盛岡都市圏の矢巾町はほぼ横ばい、滝沢市も1割弱の減少にとどまり、対照が際立つ。

類型 A（左端navy）＝量ピークアウト型：高齢者数が2020年までにピークを越えた12市町村。B（mid-blue）＝高齢化進行・移行型：高齢者数がなお増える15市町村。C（gray）＝都市・基盤厚型：高齢者数はこれからピークを迎え、都市機能・産業の基盤が厚い盛岡都市圏・工業拠点の6市町村（高齢化率が低く働き手も比較的保たれる）。山形・宮城の3ノートで共通の類型で、高齢化率降順に配列。高齢者数のピーク年・20年増減は国勢調査2000〜2020年による。

06地域ごとに異なる、三つの局面

地図と数字を重ねると、岩手の高齢化は地域ごとに別の局面にある。内陸・県北の山あい（A）は、若年層の流出が早く、高齢者数さえ2000年代に頂点を越えた。西和賀町は高齢化率が5割を超え、葛巻町も5割に迫り、働き手は半減した。人口そのものが薄くなるなかで、集落や生活基盤をどう畳み、どう束ねるかが問われる局面にある。

沿岸（A）は、もともと進んでいた高齢化に、2011年の津波による人口流出が重なった。宮古市・釜石市・陸前高田市など沿岸の市町では、高齢者数も既に頂点を過ぎている。復興の過程で市街地を再編してきたこれらの市町は、縮んだ人口を前提にした地域の設計を、他地域より早く迫られている。

盛岡都市圏と工業拠点（C）は、県内では最も若い。滝沢市は2014年まで人口が全国の村で最多だった規模を保ち、矢巾町は20年で人口を増やした。北上市・金ケ崎町には自動車や半導体メモリの工場が集まり、働き手を引き留めている。ただしここでも老年従属指数は倍増しており、高齢者の「数」はこれから最も大きく増える。いまの若さを、来る高齢化への備えへどう回すかが、この先の論点になる。

岩手全体を一つの平均でみると、「高齢化率が全国上位の、縮む地方」という一言で片づいてしまう。だが市町村に分けて地図に落とせば、既に人口が薄くなった県北・沿岸と、これから高齢者数が増える盛岡都市圏という、時間差のある二つの局面が同時に走っていることが見える。それぞれに別の備えが要る、というのが岩手の地域経済を読む出発点になる。次稿では、この人口動態に市町村の財政を重ね、各地域が高齢化にどう向き合っているかを掘り下げる。